« L’innovation dans le milieu rural peut s’avérer difficile. Nous voulons casser les verrous techniques ou technologiques qui peuvent exister. » C’est dans cette volonté que le Carnot Icéel et le GIP Objectif Meuse ont signé un partenariat, ce mercredi 6 septembre. Autour de la table étaient également rassemblés l’Université de Lorraine, l’ANDRA, la CCI et le CRITT-TJFU, un laboratoire de recherche barisien. « Lorsque des TPE et PME veulent lancer un projet innovant, avoir une nouvelle machine par exemple, et qu’elles ne savent pas vers qui se tourner, le Carnot Icéel va les orienter vers les bons interlocuteurs », à savoir les laboratoires qui composent l’institut, explique Jérôme Sterpenich, directeur du Carnot Icéel.

Du lien pour les entreprises locales

Concrètement, cette signature vise à « dire aux entrepreneurs qu’ils ne sont pas seuls dans leurs projets », selon Jérôme Sterpenich. Et tous les acteurs présents sont unanimes : « c’est en échangeant que des solutions seront trouvées. » Parfois, des entrepreneurs peuvent se retrouver bloqués dans le développement d’un nouveau projet. « Le problème se cache parfois au fond d’un atelier. On doit donc aller sur le terrain, rencontrer ces chefs d’entreprise », affirme Jérôme Dumont, président du GIP OM et du conseil départemental. Il s’agit donc, selon lui, de « sortir l’entrepreneur de son isolement », notamment à travers des groupes d’échange.

Faciliter l’innovation : des coûts financiers pris en charge

Au-delà de l ’accompagnement et du suivi des entreprises , ce partenariat tend à valoriser l’innovation en abaissant le coût des investissements. Car parfois, la recherche technologique ou technique coûte trop cher à des PME. Ainsi, « la première phase du projet sera financièrement prise en charge par le GIP OM  », annonce sa directrice Mélanie Varnusson. Une aide permettant aux entreprises de « valider leurs idées avant de s’engager pleinement dans la réalisation de leur projet. »

« La Meuse, territoire innovant »

Pour le Carnot Icéel, « c’est un moment important, on devient partenaire d’un territoire ». Le président du Conseil Départemental reconnaît que « l’innovation dans les milieux ruraux a ses contraintes, mais aussi ses avantages : tout le monde se connaît, le réseau permet de belles évolutions et de faire témoigner des belles réussites. » Le GIP, fonds en lien avec l’installation du laboratoire de Bure , se félicite également : « Nous sommes le premier financeur public. Entre 2021 et le premier trimestre de 2023, 131 projets ont été financés, soit près de 17 millions de subventions », annonce Mélanie Varnusson.